Сто миллионов лет назад процессу редуцирования конечностей подверглась
группа древних ящериц. В результате появились змеи.
В вопросе о том, каких именно ящериц следует считать предками змей, до
сих пор мнения расходятся. Можно, однако, предположить, что утрата
конечностей
связана с подземным образом жизни. Есть ряд свидетельств в пользу того,
что предки змей когда-то жили в земле. Здесь легко может быть
повреждена
чувствительная барабанная перепонка, да и вообще слух под землей не
имеет
особого значения. Поэтому роющие существа утрачивают уши. Нет ушных
барабанных
перепонок и ни у одного вида змей, а косточка, которая у других
рептилий
передает вибрацию перепонки, у змей соединена с нижней челюстью, так
что
змеи совершенно глухи к звукам, передающимся по воздуху, зато
различают,
скажем, колебания от шагов, распространяющиеся в грунте.
Другим таким свидетельством, по мнению некоторых специалистов, являются
глаза змеи. Они существенно отличаются по строению от зрительных
органов
других рептилий. Если предки змей жили в земле, то у них, как и у всех
подземных жителей, глаза должны были дегенерировать. Но если прежде,
чем
эта утрата стала окончательной, предки змей вернулись к жизни на
поверхности
земли, зрение им снова понадобилось и рудиментарные органы должны были
опять подвергнуться развитию. Вот откуда у змей такое своеобразное,
свойственное
им одним устройство глаза. Это объяснение кажется вполне убедительным,
но оно еще не получило всеобщего признания. |