Гремучая змея охотится главным образом ночью, и для этой цели у нее
есть
особое, уникальное приспособление, не имеющее соответствий в животном
мире.
Между ноздрей и глазом у нее находится небольшое углубление, та самая
лицевая
ямка, которая дала название всей группе ямкоголовых гадюк. Это орган,
улавливающий
инфракрасное излучение, то есть тепло, притом настолько чувствительный,
что воспринимает сотые доли градуса по Цельсию. Более того, он
действует
направленно и позволяет змее точно определить местонахождение источника
тепла. Так, с помощью лицевых ямок гремучая змея способна даже в полной
темноте обнаружить маленького бурундучка, неподвижно припавшего к земле
в полуметре от нее. Она устремляется к нему почти бесшумно, скользя на
гладкой чешуе брюха, а приблизившись, наносит удар, выбрасывая вперед
голову
со скоростью 3 м/с, и двойными ядовитыми зубами впрыскивает в тело
жертвы
дозу сильнодействующего яда. Гремучую змею по праву можно признать
самым
искусным убийцей среди всех животных мира. |
А поскольку она, как и все рептилии, получает тепло непосредственно от
солнечных лучей, ее потребности в пище очень невелики. Раз десять в
году
пообедает – с нее и довольно. Не надо гремучей змее целые дни проводить
в заботе об утолении голода, которая одолевает всех теплокровных
млекопитающих,
даже тех, что живут в пустынях. И не приходится ей, как им, забиваться
в дневную пору в щели и ямы и отсиживаться, задыхаясь от зноя, покуда
ночная
прохлада не позволит им выйти наружу. Нет, она лежит, свернувшись
кольцом
между камнями и кактусами мексиканской пустыни, и властвует над своим
миром;
никто ей не страшен. Благодаря влагонепроницаемым коже и оболочке яиц
пресмыкающиеся
первыми заселили пустыни. И некоторые из них до сих пор остаются там
полновластными
владыками. |